2017年，博通、高通、Marvell等廠(chǎng)商均推出了802.11ax芯片，下游無(wú)線(xiàn)廠(chǎng)商也相繼發(fā)布了支持802.11ax協(xié)議的實(shí)驗(yàn)型AP或無(wú)線(xiàn)路由產(chǎn)品。不出意外，2018年802.11ax將推向商用。
其實(shí)，同5G推出的動(dòng)力一樣，WLAN也正在向高帶寬、大連接、低延遲邁進(jìn)。802.11ax如今就扮演了推動(dòng)WLAN演進(jìn)的角色，802.11協(xié)議族自從推出，經(jīng)歷了從b、a/g、n到ac的發(fā)展歷程，數(shù)據(jù)傳輸速率不斷提升，從最早的2Mbps到11Mbps、54Mbps、450Mbps，再到802.11ac wave1理論傳輸速率1.3Gbps，802.11ac wave2 80MHz頻寬下速率則提升至1.73Gbps。
毫無(wú)疑問(wèn)，802.11ax是WiFi技術(shù)的新軍，是目前最新的802.11ac的下一代版本，雖然技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)正在制定中，但在無(wú)線(xiàn)領(lǐng)域，卻大多是產(chǎn)品先行。
802.11ax有何特點(diǎn)，它到底為無(wú)線(xiàn)會(huì)帶來(lái)什么？
802.11ax讓無(wú)線(xiàn)再提速，這是很多人想到的。的確，802.11ax帶來(lái)了更高的傳輸速率。其引入了更高階的調(diào)制編碼方案1024QAM，較之802.11ac中最高的256QAM，編碼調(diào)制效率更高，每條80M帶寬空間流的關(guān)聯(lián)速率從433Mbps提升到了600Mbps，理論最大關(guān)聯(lián)速率（160M帶寬，8條空間流）從6.9Gbps提升到9.6Gbps左右。
但“快”卻不是802.11ax的核心，802.11ax的核心是OFDMA(正交頻分多址)，其來(lái)源于LTE技術(shù)，讓終端有了不依賴(lài)于MU-MIMO的更穩(wěn)定可靠的多用戶(hù)并發(fā)傳輸模式。和802.11a/g/n/ac技術(shù)采用正交頻分復(fù)用（OFDM）調(diào)制方式不同，在高密度接入環(huán)境中，以往單一信道在同一時(shí)間內(nèi)只能由唯一的用戶(hù)使用，OFDMA機(jī)制可以同時(shí)為多個(gè)使用者提供較�。ǖ珜�(zhuān)屬）的子信道，進(jìn)而改善每位用戶(hù)的平均傳輸率。
用更容易的話(huà)來(lái)理解，802.11ax的核心是擁有更強(qiáng)大的并發(fā)能力。其設(shè)計(jì)場(chǎng)景初始關(guān)注的就是密集環(huán)境，換言之，其初始設(shè)計(jì)思想就會(huì)和傳統(tǒng)的802.11存在一定的區(qū)別。目的是要提高擁擠網(wǎng)絡(luò)空間中的數(shù)據(jù)吞吐量。因?yàn)?02.11ac及以前的協(xié)議，在用戶(hù)非常密集的環(huán)境中，能夠提供的實(shí)際數(shù)據(jù)吞吐量就會(huì)顯著降低。
802.11ax標(biāo)準(zhǔn)將能夠提升多用戶(hù)環(huán)境下（比如會(huì)展、高鐵站、體育館）的Wi-Fi性能，主要通過(guò)提升頻譜效率、更好地管理串?dāng)_、增強(qiáng)PHY底層協(xié)議（介質(zhì)訪(fǎng)問(wèn)控制數(shù)據(jù)通訊）來(lái)實(shí)現(xiàn)即使用戶(hù)非常密集也能保持高吞吐量。
此外，802.11ax還引入了更多LTE領(lǐng)域的組網(wǎng)特性，例如空間復(fù)用（SR）技術(shù)。以往AP之間協(xié)調(diào)工作較差，并且相互之間還存在著“噪音”，802.11ax的組網(wǎng)特性讓抗干擾性能有了大幅提升。
并且，802.11ax還具有良好的協(xié)議兼容性，它同時(shí)支持2.4G / 5G Hz兩個(gè)頻段，前導(dǎo)幀結(jié)構(gòu)幾乎不變，可向前兼容802.11a/b/g/n/ac，完全不用擔(dān)心海量的存量Wi-Fi終端在802.11ax時(shí)代被淘汰。
升級(jí)802.11ax有何必要？
也許有人問(wèn)，我目前用的802.11ac已經(jīng)很快了，升級(jí)802.11ax有何必要？的確，回答這個(gè)問(wèn)題要結(jié)合場(chǎng)景。如果在傳統(tǒng)的企業(yè)辦公環(huán)境中，802.11ac已經(jīng)足夠滿(mǎn)足需求，除了新采購(gòu)AP外，那么等設(shè)備迭代更新時(shí)再升級(jí)802.11ax即可。但是在比如會(huì)展、高鐵站、體育館等高密場(chǎng)景下，802.11ac確實(shí)會(huì)面臨瓶頸，這卻是802.11ax關(guān)注改善的問(wèn)題。就像上面談到OFDMA的技術(shù)就是為解決高密并發(fā)而來(lái)，所以，此類(lèi)場(chǎng)景更宜關(guān)注802.11ax。
另外，隨著應(yīng)用場(chǎng)景的驅(qū)動(dòng)，也許會(huì)讓802.11ax的部署更快，例如AR/VR、4K視頻等，這些應(yīng)用要求更高的網(wǎng)絡(luò)吞吐，它們的成熟與發(fā)展勢(shì)必對(duì)802.11ax落地產(chǎn)生重大的影響。
802.11ax的產(chǎn)業(yè)鏈成熟和商用時(shí)間？
話(huà)說(shuō)回來(lái)，雖然上游不斷積極推動(dòng)802.11ax，但它的商用還有另一方面的重要因素。也就是終端設(shè)備，包括筆記本、手機(jī)等。所以，這需要全產(chǎn)業(yè)鏈的成熟的和演進(jìn)。從目前的信息來(lái)看，大家更擔(dān)心的終端普及只是時(shí)間問(wèn)題，2018年下半年預(yù)計(jì)第一批終端會(huì)上市。有業(yè)內(nèi)人士做出預(yù)測(cè)，2019年至少30%以上的終端會(huì)支持802.11ax。
但“要致富先修路”，無(wú)線(xiàn)端升級(jí)和演進(jìn)十分必要，因?yàn)殡S著Wi-Fi使用的大普及，現(xiàn)在場(chǎng)景中，大并發(fā)越來(lái)越多，短報(bào)文也越來(lái)越多。傳統(tǒng)的Wi-Fi協(xié)議對(duì)于處理大并發(fā)和大量短報(bào)文沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)，802.11ax針對(duì)性這些場(chǎng)景做的改進(jìn)和優(yōu)化將會(huì)支持更好的應(yīng)用體驗(yàn)。
綜合起來(lái)看，802.11ax的成熟和商用與5G的時(shí)間路徑相近，雖然它們面向不用的應(yīng)用場(chǎng)景，但卻實(shí)實(shí)在在在某些領(lǐng)域產(chǎn)生重合。在技術(shù)上，兩者雖互不相讓在一定程度上也正產(chǎn)生融合。
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